Imago diaboli. L’eresia delle streghe a Milano tra Medioevo ed Età moderna

di Paolo Portone (direttore scientifico Centro insubrico ricerche etnostoriche)

Abstract

Nell’estate del 1390 si consumava a Milano la tragedia personale di due donne, Pierina e Sibillia accusate di aver partecipato a un rituale in onore di una Signora del Gioco, altrimenti nominata Madonna Oriente, figura in seguito identificata dagli inquisitori domenicani di Sant’Eustorgio con la Diana dei latini. Già in precedenza, nella primavera del 1384, alle due donne era stata contestata dal tribunale di fede milanese l’accusa di aver creduto di prender parte a tale rito eterodosso, il cosiddetto Gioco della Signora o Ludum Dianae. In quell’occasione erano state però assolte, perché ritenute pentite e perciò rilasciate con delle semplici pene spirituali. Di nuovo incappate nelle maglie dell’Inquisizione, nel 1390 furono di nuovo portate a giudizio e questa volta in quanto eretiche relapse (recidive) e pertanto rilasciate al braccio secolare, affinché fossero giustiziate come comandavano le leggi civili del tempo. In questo secondo processo, le due donne con molta probabilità sottoposte a tortura, non si limitarono a ribadire quanto avevano già riferito riguardo al presunto rito notturno in onore della misteriosa divinità femminile. Nella confessione di Pierina, fu infatti introdotto un nuovo particolare:la presenza di una figura infernale, Lucifello affianco alla Signora del Gioco. Iniziava così, una nuova stagione per i culti e le credenze dell’antiqua religio e per tutte quelle donne che, a vario titolo, continuavano nel cuore dell’Europa cristianizzata, a mantenerne viva la tradizione. Iniziava la stagione delle streghe diaboliche, schiave di Satana, che finirà solo agli albori della Rivoluzione francese.

Paolo Portone con ArciAtea alla Casa della Cultura di Milano

Nota biografica

Allievo di Rosario Villari, si è laureato in storia moderna con una tesi sulla caccia alle streghe nell’antica diocesi di Como. Saggista, collaboratore di programmi radiotelevisivi è attualmente titolare dell’insegnamento di materie letterarie al Liceo Artistico di via Ripetta (Roma). Come cultore della materia ha partecipato a numerosi convegni, pubblicando i suoi studi su riviste scientifiche, dizionari ed enciclopedie. Le ricerche svolte in questi anni sono state indirizzate all’approfondimento di quella particolare forma di eterodossia religiosa, peculiare dell’Europa moderna, che si suole definire, con termine onnicomprensivo, “stregoneria diabolica”. Al centro delle sue indagini è l’universo culturale e simbolico delle vittime della caccia alle streghe, un mondo analizzato in una prospettiva etnostorica secondo la classica definizione data da Aurelio Rigoli, cioè attraverso un approccio metodologico che, utilizzando ogni possibile informazione (rilevata da materiale cartaceo, dalla tradizione orale, dalla gestualità, dai modelli di comportamento, dalla cultura materiale, iconica e così via) mira a comporre una equilibrata fisionomia delle istituzioni che conformano le società/culture (ad esempio la religione, la forma matrimoniale, l’amministrazione della giustizia ecc ). Lo studio del fenomeno persecutorio coerentemente con questo taglio , non è stato affrontato perciò solo mediante l’analisi dei documenti storici, in questo caso la documentazione processuale e la trattatistica demonologica ed inquisitoriale, ma tenendo anche in considerazione le testimonianze provenienti dallo studio delle tradizioni popolari e dalla ricerca antropologica. Socio della Società Italiana di Storia delle Religioni (SiSr), nel 1998 ha fondato insieme a G. Lutzenkirchen il Centro di studi storico antropologici Alfonso M. Di Nola – Culti, culture e medicina popolare. Dal 2008 è direttore scientifico del Centro Insubrico di Ricerche Etnostoriche, con sede a Como.

Elenco delle pubblicazioni

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PORTONE P. «Sono nata con un brutto destino». Le radici folkloriche dei racconti di streghe in :Dark tales- Fiabe di paura e racconti del terrore- I convegno di studi sul folklore e il fantastico.Genova 21-22 novembre 2009

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PORTONE P. (1986). Cinque processi di stregoneria nella diocesi di Como (1579-1580). STUDI E FONTI DI STORIA LOMBARDA, vol. 11; p. 27-60, ISSN: 1125-0216